Kısa sürede 100 metre engelli branşında 5 Türkiye şampiyonluğu elde eden genç sporcu, şimdi gözünü olimpiyatlara dikti.
Atletizmle tanışması, Şehit Enver Buğur Ortaokulu’nda eğitim gördüğü yıllarda gerçekleşen Mehmet Rıza Kartal, okulda yapılan yetenek taramasında atletizm antrenörü Ramazan Gül’ün dikkatini çekti. Keşfedilmesinin ardından düzenli antrenmanlara başlayan Kartal, başarı basamaklarını hızla tırmandı.
Spor yolculuğunu İhlas Haber Ajansı’na anlatan Kartal, atletizme 2022 yılının Kasım ayında başladığını belirterek şunları söyledi:
"İlk başlarda okulda koşuyordum. Daha sonra antrenörüm Ramazan Gül beni yetenek taramasında keşfetmişti. Ben 2022 yılının Kasım ayında, 6. sınıfa giderken başladım. İlk hafta sonunda Adana birincisi oldum. İki ay sonra Türkiye Şampiyonası vardı. Orada birinci gelmiştim ama salon baskısı ve stres nedeniyle erken çıkış yaptığım için diskalifiye olmuştum."
İlk büyük yarışmasında yaşadığı talihsizliğin kendisini spordan uzaklaştırmadığını belirten genç atlet, sonraki süreçte önemli başarılara imza attığını ifade ederek şöyle konuştu:
"Daha sonra düzenlenen yarışmalarda 5 kez 100 metre engelli koşusunda Türkiye şampiyonu oldum. Türkiye'deki en iyi derecemi geçen yıl Konya'da 14.20 ile yaptım. Ben 6. sınıfa göre bayağı uzundum ve atiktim. Antrenörümü de bu etkenler etkilemiş. Daha önce futbol, basketbol, yüzme ve tenis gibi sporlarla da uğraştım."
Bugüne kadar toplam 15 madalya kazandığını ve bunların 5’inin Türkiye şampiyonluğundan geldiğini belirten Kartal, ailesinin desteğinin kariyerinde önemli bir yere sahip olduğunu söyledi.
Spora başlamasında babasının teşvikinin etkili olduğunu vurgulayan genç sporcu, çalışmalarını büyük bir disiplinle sürdürdüğünü belirterek şu ifadeleri kullandı:
"İlk başlarda babam göndermişti, daha sonra ben aktivite olarak devam ettirdim. Evde telefonla boş vakit geçireceğime spor aktivitelerine devam ettim. Günde 3 saat, haftada 18 saat antrenman yapıyorum. Olimpiyat şampiyonu olmak istiyorum. Ülkemizi en iyi şekilde temsil edip bayrağımızı dalgalandırmak istiyorum. Derslerimi de aksatmıyorum."
Antrenmanlarına ulaşmak için her gün uzun yol katettiğini de anlatan Mehmet Rıza Kartal, sporun gençler için önemli bir kazanım olduğuna dikkat çekerek, "Antrenman yapmak için günde 1 buçuk saat otobüsle yol geliyorum. Spor, kötü alışkanlıklardan kurtarır" dedi.
Küçük yaşlardan itibaren farklı spor dallarıyla ilgilenen ve bugün Türkiye atletizminin gelecek vaat eden isimleri arasında gösterilen Mehmet Rıza Kartal, azmi, disiplini ve başarılarıyla olimpiyat hedefine emin adımlarla ilerliyor.
