Kocaeli Büyükşehir Belediyesi öncülüğünde, Gölcük Belediyesi, Türkiye Yüzme Federasyonu ve Kocaeli Gençlik ve Spor İl Müdürlüğü iş birliğiyle düzenlenen Ulusal Açık Su Yüzme Yarışları’nın üçüncüsü yoğun katılımla gerçekleştirildi. “Körfezin iki yakası bir araya geliyor” sloganıyla düzenlenen etkinlikte, 11’den 65+ yaşa kadar toplam 32 kategoride sporcular kıyasıya mücadele etti. Türkiye’nin dört bir yanından gelen 343 sporcu, Gölcük Değirmendere Çınarlık Meydanı’ndan sabah saat 10.00’da start aldı ve yarış Derince Sahili’nde sona erdi. Yaklaşık 2 bin 600 metre olan parkur, körfezin her iki yakasında nefes kesen rekabete sahne oldu. Yarışta ayrıca bir yüzücü, Filistin’e destek amacıyla Filistin bayrağıyla kulaç attı. Deniz Limanı Şube Müdürlüğü’ne bağlı polis ekipleri ise olumsuzluk yaşanmaması için hazır bulundu.
Yarışları yerinde takip eden Kocaeli Büyükşehir Belediyesi Başkan Vekili Berna Abiş ve Gölcük Belediye Başkanı Ali Yıldırım Sezer, dereceye giren sporculara ödüllerini takdim etti.
Yarışmacılardan Ahmet İlhan, "2,5 sene önce yüzmeye başladım. 2023’te katıldığım ilk yarışmamdı ve bu yıl tekrar yer aldım. Emeği geçen Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın’a ve tüm ekibe teşekkür ederim. Su çok güzeldi ancak çocuklar fırtına gibiydi, onlarla yüzmek zordu. Bütün katılanlara teşekkür ediyorum, muhteşem bir gündü" dedi.
Dereceye giren çocuklar da mutluluklarını dile getirirken, zorluklara rağmen yarışmanın keyifli geçtiğini söyledi. Milli yüzücü Su İnal ise kendi yaş kategorisinde birinciliği elde etti.
