Renkleri ve duruşuyla çevresine mükemmel şekilde uyum sağlayan vaşak, iyi kamufle olmuş olsa da Özel’in dikkatli gözünden kaçamadı. Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN) tarafından kırmızı listeye alınan vaşaklar, Türkiye'de nadir olarak görülebiliyor. Ancak Tunceli, bu yaban hayvanının en sık kaydedildiği bölgelerden biri olarak öne çıkıyor. Vaşağın görüntülendiği anları cep telefonuyla kaydeden Murat Özel, "Doğa yürüyüşü yaparken bir anda fark ettim. Çok iyi saklanmıştı ama dikkatle bakınca seçebildim. Bir süre gözlemledikten sonra rahatsız etmeden bölgeden uzaklaştım" dedi.
Vaşakların yaşam alanı, son yıllarda kaçak avcılık, orman tahribatı ve habitat kaybı nedeniyle daralıyor. Uzmanlar, bu türle karşılaşan vatandaşların görüntü aldıktan sonra müdahale etmeden uzaklaşmalarını ve ilgili kurumlara bilgi vermelerini öneriyor.
